預計流程自動化領域的工業以太網采納率到2016年將升到96%，出貨量將高達870萬個。隨著工業以太網被更多的采用，對于想要提升網絡基礎設施的廠商來說，選擇工業以太網的網絡是明智的選擇。預計流程自動化領域的工業以太網采納率到2016年將升到96%，出貨量將高達870萬個。

　　據IHS公司旗下的IMSResearch的研究，2011-2016年流程產業的以太網節點有望增長近一倍，在工業網絡市場不斷挑戰現場總線的主導地位。流程產業中的工業以太網節點2016年出貨量有望達到870萬個，比2011年的440萬個大增96%。這意味著2016年工業以太網將占到流程產業中的網絡節點的45%，高于2011年的39%。現場總線將為此付出代價，同期內的增長率預計為51%.

　　工業以太網交換機是在商用以太網交換機(IEC8802.3標準)的基礎上研制而成的，適應不同工業控制系統的功能和性能需求，適應各種惡劣環境的高可靠性數據交換設備。繼10M波特率以太網成功運行之后，具有交換功能，全雙工和自適應的100M波特率快速以太網(FastEthernet，符合IEEE802.3u的標準)也已成功運行多年。采用何種性能的以太網取決于用戶的需要。通用的兼容性允許用戶無縫升級到新技術。

　　雖然流程產業在采納新技術方面向來比較緩慢，但在某些關鍵領域，工業以太網的采納率已開始超過現場總線，成為其中的主流網絡技術。安全領域就是一個很好的例子。雖然不是總能得到強制性法規的推動，但流程安全系統——即安全集成系統，廠商會相當定期地更新，以確保操作者安全和最大化正常運行時間(andmaximizelineup-time)。壽命期較短，意味著新技術可以更快地進入市場，也更容易實施，因為改裝時有更多的機會來更新網絡。