隨著硬件設備越來越趨于一致性，軟件定義了未來制造業的說法變得更為現實。近幾年來，全球工業自動化提供商施耐德電氣通過收購工業軟件公司，不斷擴大其工業軟件平臺產品，為企業提供更多工業物聯網（IIoT）的價值。

　　軟件已經被視為未來制造業競爭力的核心，同時軟件也為工業物聯網（IIoT）提供價值。施耐德電氣作為一家硬件供應商，在2014年便收購了英維思，一家為數不多的工業軟件產品和解決方案供應高，業務包括過程控制和離散制造。

　　施耐德電氣現在軟件品線已經覆蓋工藝工程、運營控制、信息管理、資產管理、運營管理、供應鏈管理六部分。每個階段都涵蓋整個生命周期，包括設計、計劃、操作、分析和優化。在這一點上，軟件產品已經涵蓋了工業供應鏈和各個市場領域。

　　據了解，施耐德電氣早在五六年前就開始并購活動，并繼續投資其原有的軟件產品。2014年，施耐德電氣成立了一個軟件部門來整合相關資產、技術和人員。全球軟件業務人員數量為3000人。另外，施耐德電氣擁有10個研發中心和1000多名研發人員。

　　面對全球智能制造業的浪潮，施耐德電氣在2017年初發布EcoStruxure物聯網架構，而EcoStruxure作為三層架構，既不是物聯網平臺，也不是工業云平臺。底層包括具有互連能力的各種硬件產品，中間層是邊緣點控制，最上層包含各種應用程序、分析和服務。

　　工業物聯網只能通過信息數據、通信和應用這三層的互通來實現。在這種情況下，需要一個操作系統級的軟件平臺來支持和連接這個三層體系結構。EcoStruxure也是施耐德電氣為工業領域應用開發人員設計的一個響應式、可擴展、開放的軟件平臺。該平臺作為第二層與第三層之間的連接環節，能夠實現信息技術（IT）與運營技術（OT）之間的融合。這也是EcoStruxure的核心，起著決定性的作用。

　　用戶可以在平臺上導入組件構建應用所需的功能模型，例如監視、控制和數據采集功能，實現制造執行系統（MES）、數據分析和資產管理等應用。EcoStruxure系統平臺是開放的，可以實現與其它系統平臺的無縫連接，實現數據共享和交互，并向后兼容Wonderware產品。

　　數據本身不能帶來價值，企業必須將原始數據升級為信息，從信息中挖掘知識，提煉知識轉化為智慧，反饋到決策層和執行層，實現為企業帶來價值的人員、資產和運營閉環。施耐德電氣從操作控制到運營管理的強大軟件實力幫助企業實現了IIoT的潛力。

　　施耐德電氣還為其軟件業務（基于訂閱的模式）推出了基于云的軟件消費模式。用戶可以根據需要的功能模型和要點購買軟件。軟件在訂閱期間免費升級。這種授權模式可以降低用戶的成本，提供更靈活方便的產品組合，甚至為用戶或合作伙伴帶來更多的財務靈活性，幫助實現IIoT的商業價值。