傳輸和接入安全一直是電子政務、金融、電信等大型網絡試圖解決的問題。在VPN技術出現以前，一般采用 "信道加密機"來解決這類安全問題，但由于信道加密機是在鏈路層進行加/解密處理，使得它不能被應用到Internet 網絡中，從而大大地限制了網絡的可擴展性、延伸性。IPsec VPN技術的出現，很好地解決了使用通用信道機所帶來的問題，并且使企業基于公用網絡（如Internet網絡）建立自己的私有的網絡成為可能，這樣企業就可以以很低的成本將網絡延伸到Internet所覆蓋的每個角落。
　　網絡加密機（網關VPN）是一個基于安全的操作系統平臺、具有高級通信保密性、完整性保護功能的控制系統。它是專用軟、硬件設備，可具有多個網絡接口，可安裝于內聯網各局域網出口處，或安裝于內聯網與公共網絡接口處，或集成于網絡防火墻中，提供網絡邊界之間的加密、認證功能