激光跟蹤儀作為一種高精度便攜式的三坐標(biāo)測(cè)量設(shè)備，在世界汽車制造業(yè)使用并不是一個(gè)新鮮事物。在歐洲，標(biāo)致雪鐵龍汽車公司和雷諾汽車公司已經(jīng)大量采用了美國自動(dòng)精密工程公司（Automated Precision, Inc縮寫API）生產(chǎn)的TrackerIIPlus激光跟蹤儀代替關(guān)節(jié)臂等其他現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量設(shè)備，在中國，上海通用也已經(jīng)選用兩臺(tái)美國API公司的TrackerIIPlus激光跟蹤儀用于生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)工裝檢測(cè)以及白車身和沖壓件測(cè)量。今天的跟蹤儀早已突破了早期跟蹤儀外型笨重，校準(zhǔn)頻繁，操作復(fù)雜，受環(huán)境影響大等局限性，成為了現(xiàn)代汽車制造業(yè)中用途廣泛的一種測(cè)量儀器。由美國API公司制造的TrackerIIPlus激光跟蹤儀跟蹤頭重量僅有8.3kg，連接上配套的輕便三腳架后總重量也不超過20kg，可以在生產(chǎn)線上方便地安裝。

API第三代激光跟蹤儀 TrackerIII

　　激光跟蹤儀的一個(gè)典型應(yīng)用是用于焊裝車間工裝夾具的裝調(diào)。車身焊裝是整個(gè)汽車制造中最重要的環(huán)節(jié)之一，焊裝質(zhì)量的優(yōu)劣不但關(guān)乎后續(xù)總裝能否正常進(jìn)行，對(duì)轎車來說更有可能影響到整個(gè)車身的強(qiáng)度和安全性。而焊裝質(zhì)量又直接取決于焊裝夾具的定位精度。在過去，汽車生產(chǎn)線上工裝夾具的最初安裝定位，一般是先制造一部樣車，樣車精度通過固定式三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)來保證，然后將樣車放置在工位上，調(diào)整夾頭位置使各個(gè)工作面和樣車貼合好，實(shí)際上這部樣車起到了測(cè)量中傳遞樣棒的作用。通過樣車調(diào)節(jié)好各個(gè)夾頭位置后，再用關(guān)節(jié)臂這類精度級(jí)別相對(duì)較低的現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量設(shè)備進(jìn)行復(fù)測(cè)檢驗(yàn)。

激光跟蹤儀輔助裝調(diào)焊裝夾具

　　關(guān)節(jié)臂由于測(cè)量范圍很小，不可能在一個(gè)測(cè)量站位中測(cè)量到車身原始定位基準(zhǔn)一孔一槽三個(gè)定位面，所以最初的坐標(biāo)系往往需要通過一到兩次移站來建立，這樣關(guān)節(jié)臂所建的基準(zhǔn)坐標(biāo)系中必然包含移站誤差，這直接限制了復(fù)測(cè)的精度級(jí)別，無法保證大范圍內(nèi)的相對(duì)位置精度。另外，眾所周知，關(guān)節(jié)臂由于其原理上的局限性，實(shí)際使用壽命是相當(dāng)短的，經(jīng)過一段時(shí)間的使用，甚至是設(shè)備閑置后，關(guān)節(jié)部位軸承的磨損以及臂身的變形都會(huì)導(dǎo)致精度嚴(yán)重下降，而且這種精度下降是不可補(bǔ)償?shù)摹Ｒ驗(yàn)樯鲜鲈颍秆b夾具的定位精度實(shí)質(zhì)上極大的依賴于樣車精度，但樣車作為樣棒使用最致命的缺點(diǎn)是容易變形，樣車本身只是一個(gè)精度級(jí)別較高的白車身，是一個(gè)殼體零件，雖然經(jīng)過固定式三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)檢測(cè)合格，但是在裝運(yùn)到現(xiàn)場(chǎng)以及后續(xù)裝調(diào)過程中由于溫度變化、外力作用等因素發(fā)生變形都是不可預(yù)測(cè)的，這部分誤差將直接變成焊裝夾具的定位誤差。如果采用激光跟蹤儀，首先在較大測(cè)量范圍內(nèi)不需要移站，能保證較高精度的基準(zhǔn)坐標(biāo)系（5m內(nèi)精度為±0.025mm）。有了這個(gè)準(zhǔn)確的基準(zhǔn)坐標(biāo)系，導(dǎo)入數(shù)學(xué)模型后可以直接用車身數(shù)模為比對(duì)基準(zhǔn)來調(diào)整夾具定位面。因?yàn)閵A具定位面的理論數(shù)模和車身上定位面的理論數(shù)模是重合的，所以無須為夾具測(cè)量專門創(chuàng)建數(shù)模。建立基準(zhǔn)坐標(biāo)系以后，將靶球放在需要調(diào)節(jié)的夾具定位面（定位銷）上，軟件計(jì)算出靶球中心坐標(biāo)到定位面（定位銷）數(shù)模的投影距離，根據(jù)靶球半徑作補(bǔ)償計(jì)算得到3D偏差的方向和數(shù)值，實(shí)時(shí)顯示在計(jì)算機(jī)屏幕上，觀察并調(diào)節(jié)這個(gè)偏差到公差范圍內(nèi)。采用這種測(cè)量工藝后，不再依賴樣車精度，減少了誤差傳遞的中間環(huán)節(jié)，同時(shí)節(jié)省了制造和測(cè)量樣車的成本。優(yōu)勢(shì)是顯而易見的。關(guān)節(jié)臂雖然從測(cè)量方法和軟件上也能執(zhí)行上述工藝，但是測(cè)量范圍和精度都無法達(dá)到工藝的要求。激光跟蹤儀本身以其自帶的激光干涉儀作為長度標(biāo)準(zhǔn)，光柵碼盤作為角度標(biāo)準(zhǔn)，通過自身的一系列校準(zhǔn)程序，可以在整個(gè)產(chǎn)品壽命周期中始終保持高精度的工作狀態(tài)。通常，在固定工作場(chǎng)所使用和存放的API激光跟蹤儀，一般做自校準(zhǔn)的周期可長達(dá)數(shù)月。而激光跟蹤儀自校準(zhǔn)所花費(fèi)的時(shí)間則不超過十分鐘。

API 5D/6D激光干涉儀

　　API公司不僅是激光跟蹤儀在全球范圍內(nèi)的最初發(fā)明人，而且不斷推出許多新的擴(kuò)展技術(shù)。傳統(tǒng)的激光跟蹤測(cè)量技術(shù)在汽車行業(yè)遇到的最大挑戰(zhàn)是光線阻斷的問題，而現(xiàn)在這一難題有了兩套行之有效的解決方案，一是絕對(duì)測(cè)距技術(shù)（absolute distance measurement. 縮寫ADM），一是智能測(cè)頭技術(shù)（Itelliprobe）。

　　傳統(tǒng)的激光跟蹤儀因?yàn)椴捎眉す飧缮娴脑頊y(cè)量靶球到跟蹤頭的距離，要求激光頭和靶球之間的光線始終不能被阻斷，在測(cè)量汽車工裝夾具時(shí)這點(diǎn)往往是很難保證的。API的絕對(duì)測(cè)距（ADM）技術(shù)允許跟蹤過程中斷光，甚至可以直接把靶球放到目標(biāo)位置，然后再將跟蹤頭指向靶球進(jìn)行測(cè)量，這是一種基于紅外光脈沖反射拍頻計(jì)數(shù)的絕對(duì)測(cè)距技術(shù)，其10m內(nèi)精度可以高達(dá)0.02mm。這項(xiàng)技術(shù)在在線檢測(cè)汽車夾具重復(fù)定位精度方面效果非常好。通常我們把光學(xué)靶安裝在活動(dòng)的夾頭上，每次夾頭到達(dá)工作位置后，軟件驅(qū)動(dòng)跟蹤頭指向光學(xué)靶的理論位置，實(shí)際每次夾頭所處的位置都將偏離理論位置，跟蹤頭將在理論位置周圍以螺旋線軌跡運(yùn)動(dòng)搜索光學(xué)靶，鎖定目標(biāo)后再用絕對(duì)測(cè)距技術(shù)測(cè)出光學(xué)靶到跟蹤頭的距離，從而計(jì)算出此時(shí)夾頭所處的實(shí)際位置。在軟件的配合下激光跟蹤儀可以在極短時(shí)間（通常只需幾秒鐘）就測(cè)量出多個(gè)夾頭的重復(fù)定位精度，且精度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于基于數(shù)碼相機(jī)的交匯照相測(cè)量技術(shù)。

　　另外，API的TrackerIIPlus還支持一種智能測(cè)頭技術(shù)，智能測(cè)頭是一種特殊的光學(xué)靶。底部裝有長度可達(dá)幾百毫米的測(cè)桿，光靶設(shè)置在測(cè)頭的頂端。智能測(cè)頭內(nèi)部集成的傳感器，可以感知智能測(cè)頭相對(duì)于激光光線的姿態(tài)角變化。通過頂端光學(xué)靶的坐標(biāo)值和姿態(tài)角計(jì)算出底部測(cè)桿尖端的坐標(biāo)值，這樣就可以用測(cè)桿尖端去測(cè)量激光照射不到的工件背面以及較深的孔和槽。智能測(cè)頭的外形如圖3所示。

智能測(cè)頭

　　激光跟蹤儀像所有的三坐標(biāo)測(cè)量設(shè)備一樣，提供了豐富的建坐標(biāo)方式，除了傳統(tǒng)的三點(diǎn)建坐標(biāo)、點(diǎn)線面建坐標(biāo)、多點(diǎn)擬合坐標(biāo)系等方式以外，還提供了一種獨(dú)特的復(fù)雜擬合建坐標(biāo)方式，這種建坐標(biāo)方式允許使用工件上的任意曲面、平面、定位孔、定位點(diǎn)組合起來作為建坐標(biāo)的基準(zhǔn)，擬合計(jì)算出工件坐標(biāo)系。

在工件數(shù)模上選擇擬合坐標(biāo)系基準(zhǔn)

　　如圖4所示，首先在導(dǎo)入的工件數(shù)學(xué)模型上選擇適當(dāng)?shù)幕鶞?zhǔn)面上的表面點(diǎn)（對(duì)應(yīng)工裝上的定位面）和基準(zhǔn)孔中心（對(duì)應(yīng)工裝上的定位銷），然后依次測(cè)量工件上的這些基準(zhǔn)元素位置，得到擬合計(jì)算的結(jié)果。如果定位基準(zhǔn)屬于過定位，通過分析結(jié)果數(shù)據(jù)，可以知道基準(zhǔn)之間存在哪些沖突，然后再?zèng)Q定是否應(yīng)該舍棄某些可能存在問題的基準(zhǔn)（通過放棄某些擬合計(jì)算約束條件來實(shí)現(xiàn)），這種復(fù)雜擬合建坐標(biāo)的功能使得激光跟蹤儀可以代替各種機(jī)械工裝檢具來檢測(cè)白車身和沖壓件。具體方法是，首先固定好零件，選擇工裝檢具檢測(cè)時(shí)的定位元素（包括定位面和定位銷）作為建坐標(biāo)的參考基準(zhǔn)，這樣擬合得到的工件坐標(biāo)系，就準(zhǔn)確再現(xiàn)了機(jī)械檢具檢測(cè)時(shí)使用的工件坐標(biāo)系，此時(shí)測(cè)量出的工件偏差和機(jī)械檢具檢測(cè)出的偏差數(shù)據(jù)一致，能準(zhǔn)確反映工件的實(shí)際狀態(tài)。這就是所謂的“電子工裝”技術(shù)。白車身、焊裝夾具、檢具的檢測(cè)需要遵循的原則就是，建坐標(biāo)的基準(zhǔn)和實(shí)際工件的安裝定位基準(zhǔn)或者工作基準(zhǔn)保持一致，這樣才能最大限度的減小測(cè)量坐標(biāo)系帶來的誤差。采用這種基于數(shù)學(xué)模型的“電子工裝”技術(shù)，在節(jié)省下制造機(jī)械工裝的高額成本的同時(shí)也省去了對(duì)這些機(jī)械工裝進(jìn)行檢測(cè)和維護(hù)的人力資源，可以大大提高生產(chǎn)效率。
　　

擬合計(jì)算的調(diào)整和計(jì)算結(jié)果

　　此外，激光跟蹤儀也可以用于汽車外形設(shè)計(jì)。由藝術(shù)家在木模上雕刻設(shè)計(jì)的新車型，需要精確的變成計(jì)算機(jī)中的數(shù)學(xué)模型，在以往，這需要一臺(tái)造價(jià)不菲的高精度大型導(dǎo)軌式三坐標(biāo)測(cè)量機(jī)，而現(xiàn)在一臺(tái)TrackerIIPlus激光跟蹤儀，配合其功能強(qiáng)大的測(cè)量軟件就能完成這套復(fù)雜的逆向工程，激光跟蹤儀形式多樣的動(dòng)態(tài)掃描工作方式，能夠精確反求出空間自由曲線、曲面的數(shù)學(xué)模型，從而大大降低沖壓模具的生產(chǎn)制造成本，同時(shí)，激光跟蹤儀也可以用于這些沖壓模具和工件的檢測(cè)。

　　激光跟蹤儀測(cè)量技術(shù)在我國的汽車生產(chǎn)在線檢測(cè)領(lǐng)域還是方興未艾，在汽車制造業(yè)中推廣應(yīng)用有著廣闊的前景。