這一主題構成了行業內備受關注的工業4.0技術的總體框架，在位于第7展廳和第8展廳的所謂數字化工廠展區內，參展商和參觀者們在展臺和專業論壇上對其中主體部分進行了全方位的說明和了解。人們討論的是：為了更好地協調產品開發和生產流程，讓信息技術與自動化生產技術齊頭并進，下一步該如何行動。

“自2003年首次展出以來，數字化工廠成為漢諾威工業博覽會上展示集成流程和IT生產方案的國際主題展，它同時也是工業4.0技術的基礎”，漢諾威展覽公司總經理Marc Siemering說道。

支持制造企業所有生產流程的IT方案在數字化工廠展廳中集中展示，范圍包括采用CAD工具制作的最初創意和設計、使用MES(制造執行系統)和ERP(企業資源計劃)的生產規劃和生產控制、借助虛擬現實工具的模擬和預測、產品和生產安排的數字模型以及采用PDM(產品數據管理)和PLM(產品生命周期管理軟件)對產品和生產數據進行整個生命周期的管理。

數字化工廠起到橋梁作用

在德國展覽公司董事會成員Jochen Koeckler博士看來，數字化工廠起到了橋梁作用，從今年的主題來看，它除了將開啟供貨商、生產商和顧客之間的方便之門外，還將為克服企業的內部界限以及實現傳統獨立產業的融合提供工具。

次序并不重要，“是工業企業還是IT企業起主導作用，這不是問題，”Koeckler說道，“只有團結起來才能最大限度地開發工業4.0的可能性。”

要想完成這樣一個偉大的項目，必須具備一定的前提條件：“我們需要強大的機器、電氣和IT網絡”，Koeckler說，同時他還提出了一個同樣被寄予厚望的概念：“現今的IT產品必須智能化”，這意味著，產品與加工設備之間的通信或多或少需要通過智能系統自動完成。

Koeckler說：“在智能工廠內機械制造和IT技術相互融合”，盡管這還是未來的愿景，但從展覽會和各種會議展示的結果來看，部分愿望今天已經成為現實，不管怎樣透明化都是我們努力爭取的目標，因此需要能夠為加工企業的所有生產階段和過程提供支持的IT方案。

配合主題展覽會的特別活動

所有這些場景都將在數字化工廠范圍內的多個專門活動中展示和說明，7號展廳首次設置了增材制造廣場，用于展示工業化生產過程中增材制造技術的發展現狀。與此密切相關的還有已是第三次舉辦的CAE(計算機輔助工程)論壇，本次論壇的報告內容使之再次成為數值模擬專題的中心。此外還有4月16日星期四在會展中心召開的MES(制造執行系統)大會，來自實踐的專業人士將介紹聯網方面的經驗。

數字化工廠展區除了諸如Dassault Systemes、Microsoft、PTC、SAP和Siemens PLM軟件等世界領先供貨商外，還有眾多中等規模的企業，此外一些創業企業也進行了展示，如Bi Excellence Software公司，該公司是SAP公司的伙伴，開發SAP BW(商務信息倉庫)的拓展軟件以及平板電腦和智能手機使用的移動方案。

許多創業企業產生于現實和虛擬世界的交接處，它們大多比較靈活，可以針對發展趨勢迅速作出反應，生產的產品往往也很有個性。這對于工業變革時代而言是一個巨大優勢，展覽會的管理者也視其為漢諾威博覽會數字化工廠的補充。

MIELE的數字化產品開發

德國法拉克福的Dassault Systemes在數字化工廠中展示了他們與家電專家Miele公司以及Fraunhofer生產技術研究所的合作成果，比如洗衣機生產過程中從創意到成品的每個步驟都通過Dassault Systemes的3D體驗平臺集成，在這里為客戶提供的最強功能與最短開發時間相結合，有些步驟還通過錄像和現場演示來加深人們的切身感受。

美國PTC公司的展出重點是用于物聯網的智能聯網產品以及解決方案，通過它們可以在日益盛行的數字化世界中實施改進后或全新的業務模式，為企業和客戶創造更高的價值，例如通過倚重服務業務。

軟件制造商提供硬件

3D軟件供貨商Autodesk(歐特克)展出了他們的數字化樣機和3D打印系列產品，在此人們可以一睹Autodesk 公司新推出的3D打印機Ember的風采，它是Autodesk公司目前正在研發的3D打印開放平臺Spark的參考產品，Spark實現了3D軟件和3D打印機之間的優化連接，同時也是生產3D打印機的研發基礎。

現在3D打印技術已經進入了一個更高的層次，生產企業或供貨商不再直接出售他們的產品，而是提供數據下載與墨盒原料，客戶自行在工廠中完成打印。業務部門負責人Marc Siemering 說：“數字化工廠展區的這些技術是增材制造業快速發展的體現”。