據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)，在電力電子技術(shù)和相關(guān)的數(shù)字技術(shù)加快步伐走出書(shū)本、走出實(shí)驗(yàn)室的近幾年，我國(guó)變頻器的市場(chǎng)一直保持著12%-15%的增長(zhǎng)率，這個(gè)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了同年度我國(guó)GDP增長(zhǎng)水平，如果將同期變頻器價(jià)格下降4%-6%的因素納入考慮，我國(guó)變頻器市場(chǎng)的年增長(zhǎng)率將近20%。其中高壓變頻器市場(chǎng)在2005年增長(zhǎng)50%以上，預(yù)計(jì)2006年仍能保持50%左右的增長(zhǎng)速度。種種跡象表明，我國(guó)高壓變頻器進(jìn)入了快速成長(zhǎng)期。
高壓變頻器主要有兩種功能，一是節(jié)約能源，二是提高工藝水平。就應(yīng)用于電力行業(yè)的高壓變頻器來(lái)說(shuō)，主要是為了節(jié)能。在與眾多專家、高壓變頻器廠商、用戶面對(duì)面的接觸中，記者發(fā)現(xiàn)，近些年不論是電力行業(yè)還是冶金、化工、軌道交通等其他行業(yè)，高壓變頻器市場(chǎng)的火爆，與其“大打節(jié)能牌”分不開(kāi)。
那么，高壓變頻器什么情況下能節(jié)能呢？在采訪中記者了解到，并非所有情況下安裝變頻器都能節(jié)約能源，要達(dá)到節(jié)能的目的，需要具備一定的工作條件。比如以前的舊機(jī)組選型時(shí)留有太大的余量，配備上“大馬拉小車”，在只需要1000kW的輸出功率時(shí)配備一個(gè)1800kW的電機(jī)，浪費(fèi)了80%的功率，更有甚者配置超標(biāo)1倍以上。另一種常見(jiàn)的情況是生產(chǎn)中需要可變的頻率，如果不安裝變頻器，其工作功率只能保持一定，在只需要低頻率的情況下電機(jī)也高頻運(yùn)轉(zhuǎn)。在這些情況下用高壓變頻器來(lái)改裝，就能使電機(jī)只需達(dá)到必要的功率而不會(huì)導(dǎo)致多耗無(wú)用的功率，從而達(dá)到節(jié)能的目的。例如在風(fēng)機(jī)、水泵上，由于大體上能量消耗與速度的3次方成正比，若速度降為原來(lái)的1/2，能量就降為原來(lái)的1/8，可見(jiàn)配裝高壓變頻器對(duì)風(fēng)機(jī)、水泵是一種很有效的節(jié)能措施。因此變頻器根據(jù)情況自動(dòng)調(diào)速、調(diào)壓，從而實(shí)現(xiàn)節(jié)能降耗。專家還證實(shí)，高壓變頻器的節(jié)能效果跟其新舊程度沒(méi)有必然聯(lián)系，也就是說(shuō)只要可繼續(xù)使用，其節(jié)能效果不會(huì)隨著磨損而打折。
高壓變頻器的市場(chǎng)推廣初期，“節(jié)能發(fā)揮了培育市場(chǎng)的作用”。早在10年前，節(jié)能這個(gè)話題便不陌生了，但是當(dāng)時(shí)雖然國(guó)家大力宣傳資源有限，但是畢竟很少落實(shí)在具體行動(dòng)上，“雷聲大雨點(diǎn)小”，甚至是“光打雷不下雨”。幾乎在同時(shí)，1994年美國(guó)羅賓康公司的高壓變頻器產(chǎn)品開(kāi)始在中國(guó)推廣，高壓變頻器市場(chǎng)開(kāi)始形成。起初電力行業(yè)一方面限于國(guó)企的項(xiàng)目投資體制，對(duì)一次性投入上百萬(wàn)元購(gòu)買一個(gè)設(shè)備駐足不前，另一方面對(duì)于3年可以收回投資的節(jié)能效果，并沒(méi)有多少實(shí)例證明。所以高壓變頻器的市場(chǎng)推廣異常艱難，在很長(zhǎng)一段時(shí)間不見(jiàn)甘露。為了推廣產(chǎn)品，廠商采取了先試用再付款的租賃方式，用戶經(jīng)過(guò)幾年的試用，發(fā)現(xiàn)高壓變頻器的確節(jié)能，3年收回巨額投資并非口頭宣傳，從而漸漸肯定了高壓變頻器。發(fā)展至今，已經(jīng)普遍認(rèn)為使用高壓變頻器來(lái)節(jié)能是必備之選了。
一種產(chǎn)品必須得到用戶的廣泛使用后，其市場(chǎng)才能繁榮。高壓變頻器在電力行業(yè)的繁榮有賴于用戶的廣泛使用，從根本上說(shuō)還是因?yàn)槠涔?jié)能效果。談到電力用戶廣泛采用高壓變頻器的原因，西門子（中國(guó)）有限公司自動(dòng)化與驅(qū)動(dòng)集團(tuán)大型傳動(dòng)部的副總經(jīng)理付強(qiáng)提出了三個(gè)有代表性的理由：節(jié)能、技術(shù)成熟、降低成本，其中節(jié)能是最基礎(chǔ)的原因。記者通過(guò)采訪多個(gè)電廠的統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明，電廠里的廠用電大部分都是風(fēng)機(jī)、水泵耗掉的，使用高壓變頻器以后可以一般能節(jié)電30%，甚至有些電廠達(dá)到了節(jié)能40%-50%的高水平，如中國(guó)大唐集團(tuán)公司旗下的張家口電廠和陡河電廠。按節(jié)能30%計(jì)算，大概3年便能收回投資，而一臺(tái)高壓變頻器的壽命有20年以上，在此后的十幾年內(nèi)，收益之巨大是不言而喻的。可見(jiàn)，減少關(guān)鍵部分的能耗，對(duì)成本的作用不止是降低而是大大降低。
電力企業(yè)使用高壓變頻器也取得了很好的效果。像三門峽電廠等許多發(fā)電企業(yè)在2000年之前就使用了高壓變頻器，而在2005年才開(kāi)始配備高壓變頻器的電廠說(shuō)他們已屬慢半拍，“早用的電廠已經(jīng)從中獲益了”。電力行業(yè)對(duì)高壓變頻器的偏好也反映在廠商的銷售數(shù)字上。高壓變頻器最早是用于冶金領(lǐng)域，是為了滿足工藝要求，冶金領(lǐng)域在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都是高壓變頻器的主要市場(chǎng)。現(xiàn)在電力行業(yè)需求升級(jí)，國(guó)外和國(guó)內(nèi)廠商也都表示電力行業(yè)已經(jīng)是他們最重要的客戶了，電力行業(yè)的銷售額占銷售總量的最小比例也達(dá)到了20%以上。
節(jié)能帶來(lái)了高壓變頻器市場(chǎng)的繁榮，從宏觀看，也是因?yàn)閲?guó)內(nèi)“節(jié)能”呼聲不斷。在最近閉幕的兩會(huì)上，節(jié)能是重點(diǎn)關(guān)注的話題，兩會(huì)期間能源立法大踏步前進(jìn)，《節(jié)能法》、《電力法》加緊修訂，《能源法》也即將開(kāi)篇。《重點(diǎn)用能單位節(jié)能管理辦法》和專門針對(duì)節(jié)電的《節(jié)電管理辦法》等具體措施也發(fā)揮著作用。雖然政府對(duì)于節(jié)能更多的是號(hào)召、鼓勵(lì)而不是強(qiáng)制指令，但是這使得用戶節(jié)能的欲望越來(lái)越強(qiáng)烈，作為一個(gè)軟性指標(biāo)，各企業(yè)也都上馬或計(jì)劃上馬節(jié)能項(xiàng)目。一個(gè)突出的改變就是以前是廠商“逼”用戶使用高壓變頻器，幫用戶計(jì)算節(jié)能效果，設(shè)計(jì)節(jié)能方案，力圖勸服用戶使用；現(xiàn)在是用戶“逼”廠商做優(yōu)，用戶自己設(shè)計(jì)方案，然后招標(biāo)。可以看到，在這次國(guó)家大力提倡創(chuàng)建節(jié)約型社會(huì)之際，節(jié)約能源作為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)大問(wèn)題已經(jīng)不再是紙上談兵而要真槍實(shí)馬地干起來(lái)。高壓變頻器用于電機(jī)功率較大的場(chǎng)合，在整個(gè)工業(yè)用電負(fù)荷中所占比例很大（而據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)工業(yè)用電占80%，民用電只占20%），節(jié)能效果也最顯著。因此，電力行業(yè)掀起一波“高壓變頻器浪潮”也是“有穴來(lái)風(fēng)”了。
借節(jié)能之勢(shì)，高壓變頻器的未來(lái)市場(chǎng)是很被看好的，這從幾位被訪者給記者算的幾筆有意思的賬中就可見(jiàn)一斑。第一筆賬，A機(jī)組使用1000kW的變頻器，B機(jī)組不使用高壓變頻器，以變頻器使用20年比較兩組成本。假如變頻器耗資150萬(wàn)元，國(guó)產(chǎn)電機(jī)30萬(wàn)元，1000kW的變頻器配套設(shè)備初期投入一共180萬(wàn)元。以1年使用8000h，電費(fèi)0.5元/kW•h計(jì)，一年用在電費(fèi)上的投入是1000×8000×0.5＝4 000 000（元）。那么初期投入占整個(gè)成本的180/(400×20+180)＝2.2%。據(jù)廠商估算，高壓變頻器成本頂多只占整個(gè)成本3%-4%，維修成本占5%左右，90%以上的成本還是在機(jī)組耗電上，而從采訪的幾個(gè)電廠來(lái)看高壓變頻器普遍能節(jié)能40%以上，可得A機(jī)組整體成本會(huì)比B機(jī)組大大降低。因此理智的用戶沒(méi)有道理不選用高壓變頻器。第二筆賬顯示了高壓變頻器將來(lái)的市場(chǎng)潛力。為了最大限度地節(jié)能，發(fā)電機(jī)、鍋爐上的一次風(fēng)機(jī)、二次風(fēng)機(jī)、鼓風(fēng)機(jī)、引風(fēng)機(jī)、除渣泵等都上高壓變頻器項(xiàng)目，那么一個(gè)發(fā)電機(jī)組大概需要8臺(tái)變頻器。一個(gè)電廠擁有四五臺(tái)發(fā)電機(jī)組是正常的，那么就一共需要30臺(tái)以上的高壓變頻器。全國(guó)擁有上百上千家電廠，市場(chǎng)潛力就更大了。第三筆賬，至2010年，國(guó)內(nèi)高壓變頻器正常應(yīng)有上百億元的需求，每年至少要有500臺(tái)以上，甚至很快就會(huì)突破上千臺(tái)。第四筆賬來(lái)源于一名行業(yè)專家，我國(guó)目前使用高壓變頻節(jié)能的地方連全部需要配備的20%都不到，而發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)達(dá)到了80%-90%，說(shuō)明國(guó)內(nèi)高壓變頻器市場(chǎng)的潛力還是非常大的。一系列數(shù)字說(shuō)明將來(lái)市場(chǎng)是值得期待的，而就最大的市場(chǎng)——電力行業(yè)來(lái)講，隨著五大發(fā)電集團(tuán)的增容、擴(kuò)建項(xiàng)目陸續(xù)開(kāi)工，將逐漸進(jìn)入一個(gè)內(nèi)部相對(duì)穩(wěn)定的建設(shè)期，節(jié)能作為電力行業(yè)最重要的日程之一，勢(shì)必促進(jìn)市場(chǎng)的興盛。
現(xiàn)在高壓變頻器市場(chǎng)處在高速增長(zhǎng)期，國(guó)外老牌廠商加緊攻城略地，而國(guó)內(nèi)廠商劇增到20多家，業(yè)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。隨著“十一五”規(guī)劃中能源的地位越加重要，各廠商都在勤練內(nèi)功，從產(chǎn)品質(zhì)量和品牌效應(yīng)上下手，迎接2007年這個(gè)高壓變頻器的豐收年。