掘金嵌入式市場 英特爾霸主地位能否延續(xù)？

　　編者語：英特爾公司嵌入式與通信事業(yè)部總經(jīng)理DougDavis：未來幾年，消費電子、移動互聯(lián)網(wǎng)終端、低成本PC以及嵌入式設備市場將會有迅速發(fā)展。
　　盡管業(yè)界廠商想盡了各種辦法試圖在當前這樣一個增長乏力的半導體市場時期尋求新的機會，但似乎無論是通過并購還是出售業(yè)務都未能阻止市場增長放緩的腳步，全球半導體市場增長依然后續(xù)乏力。而另一方面，互聯(lián)網(wǎng)技術的飛速發(fā)展使得各種設備如PC、嵌入式設備、消費類電子、移動互聯(lián)終端等產品之間的互連互通變得易如反掌，一些新興領域，如車載信息娛樂、家庭自動化、數(shù)字標牌、IP攝像頭和遠程醫(yī)療等也正在加入互連互通大軍當中。來自多家市場調研機構的數(shù)據(jù)表明，嵌入式聯(lián)網(wǎng)設備正在興起，住宅網(wǎng)關、IP電話、聯(lián)網(wǎng)汽車以及上面談到的新興應用正在以前所未有的速度快速發(fā)展。
　　嵌入式市場：挑戰(zhàn)與機遇并存　　
　　“下一個價值數(shù)百億的聯(lián)網(wǎng)設備市場即將到來。”英特爾公司嵌入式與通信事業(yè)部總經(jīng)理DougDavis不久前表示，“從英特爾的角度來看未來幾年的市場機遇，消費電子、移動互聯(lián)網(wǎng)終端、低成本PC以及嵌入式設備市場將會有迅速的發(fā)展。”調查顯示，前三項應用領域在2011年的市場都將達100億美元，而嵌入式設備市場則將大于這一數(shù)字。“這將給英特爾帶來更大的市場機遇，”Davis表示，此前英特爾CEOPaulOtellini也表達了同樣的觀點。

DougDavis：未來幾年，消費電子、移動互聯(lián)網(wǎng)終端、低成本PC以及嵌入式設備市場將會有迅速發(fā)展

　　事實上，家庭自動化、車載信息娛樂、數(shù)字標牌、IP攝像頭、遠程醫(yī)療等領域已經(jīng)實現(xiàn)了互連互通。通過互聯(lián)網(wǎng)，在車內可以實時享受各種娛樂、新聞信息，通過家庭自動化，可以在忘記帶鑰匙的時候將門打開，而通過網(wǎng)絡遠程控制可以實時控制數(shù)字標牌的廣告內容更換。雖然互聯(lián)網(wǎng)給我們描繪了種種美好的未來，但一個不容忽視的問題是，網(wǎng)絡容量是否能滿足需求。有數(shù)據(jù)顯示，到2011年，網(wǎng)絡需求的增長速度將超過寬帶接入速度。“這對基礎設施的擴展、帶寬、服務內容以及內容的安全性都提出了新的挑戰(zhàn)，”Davis說道。“除此之外，嵌入式應用的增長還需要提供強大的計算能力，這已經(jīng)超越了個人PC，超越了服務器。而具有強大功能的處理器已經(jīng)用于上述市場，這將是更大的機會。
　　英特爾已經(jīng)在這個領域展開了全面部署，通過高性能計算來支持嵌入式應用。該公司在高性能計算領域有200W系統(tǒng)功耗的至強處理器系列，對于可擴充性能和低功耗應用，則有50～200W系統(tǒng)功耗的酷睿2/奔騰/賽揚系列。今年4月，英特爾又發(fā)布了其低功耗小體積的凌動處理器SoC，并且其下一代產品Tolapai也將在今年第三季度推出。“嵌入式設備的生命周期遠大于PC以及服務器，因此我們制定了七年生命周期計劃。”他說道。
　　以工廠自動化為例，通常包括兩條總線，一條是工業(yè)總線，連接基礎設施，一條是實時以太網(wǎng)總線，用于移動控制、PC診斷以及其他工業(yè)控制等設備，兩個總線設備之間的信息無法溝通。而在工廠實現(xiàn)全面自動化的目的就是將兩條總線上的設備互通，以實現(xiàn)信息共享。
　　另一個應用是數(shù)字安全監(jiān)控，通過數(shù)字視頻監(jiān)控來增強企業(yè)安全。具體來說，就是利用IP攝像頭以及各種分析軟件，對采集到的數(shù)據(jù)、圖像進行分析，從而確認哪個環(huán)節(jié)出了問題，以采取及時的措施。第三個例子是通過車載信息娛樂(IVI)提供應急服務、汽車診斷與維護、免提電話、實時交通路由、失盜車輛追蹤等信息。
　　“在上述三個領域我們已經(jīng)與很多廠商展開了合作，如固高科技、海康威視、合正技術等都采用了嵌入式英特爾架構。”Davis說道，“嵌入式將改變人們的生活，我們已經(jīng)準備好了迎接下一個數(shù)十億的聯(lián)網(wǎng)設備。”
　　霸主地位能否能延續(xù)至嵌入式市場？
　　英特爾積極部署嵌入式市場，其一項重要策略就是進行多產品多架構的融合。Doug指出，“各種架構的融合將具有很強的擴展性。對于嵌入式市場來說，融合是關鍵。”雖然英特爾對嵌入式市場表現(xiàn)出了極大的信心，但其勁敵ARM在該市場的出色表現(xiàn)卻不容小覷。英特爾嵌入式事業(yè)部中國區(qū)銷售及市場總監(jiān)程宇樑表示，采用英特爾的IV架構，可以實現(xiàn)軟件的可擴展性以及復用。他說道：“確實有很多供應商提供基于ARM架構的產品，但對客戶來說主要的挑戰(zhàn)在于軟件應用能力。基于IV架構的工具非常優(yōu)秀，而且能夠在一些軟件的基礎之上進行復用。同時，對于基于ARM的產品可以用軟件很快的對其進行轉變，進一步支持英特爾架構。從總體成本來看，英特爾的產品無疑更具價值優(yōu)勢。”
　　“對于基于ARM架構的產品，不僅要考慮不同ARM產品之間的軟件兼容性，還要考慮不同代產品之間的兼容性，而基于英特爾架構則完全不存在這樣的問題，”英特爾中國嵌入式事業(yè)部市場總監(jiān)郭京申補充道。他指出，對于嵌入式系統(tǒng)，目前的趨勢是將不同的設備緊密連接在一起。無論大型還是小型產品，廠商都需要提供寬范圍解決方案，比如英特爾有200W、75W、5W等不同的處理器。“我們有整個系列的產品，并且能提供完整的無縫平臺，其他廠商能提供的顯然只有其中一部分，不具備提供完整產品的能力。我們希望有共同的互聯(lián)網(wǎng)平臺，希望其他嵌入式設備可以同時分享這些應用，這些是ARM架構無法實現(xiàn)的。恰恰相反，英特爾的產品則可以面向所有應用”。一個例子就是，基于ARM架構的產品不支持某些播放格式，這就是差異所在。
　　上述觀點當然不會得到ARM的認同，ARM中國區(qū)總裁譚軍對此做出了回應。他表示，嵌入式系統(tǒng)不同于PC系統(tǒng)，PC系統(tǒng)主要針對計算需求以及一部分工業(yè)應用，是一個利基市場，其硬件是標準化的，所以軟件可以復用。而嵌入式系統(tǒng)的硬件是非標準化的，原因是嵌入式系統(tǒng)用戶具有多樣化的要求，因此在系統(tǒng)之上的應用也多種多樣。為此，嵌入式系統(tǒng)開發(fā)商需要根據(jù)不同的用戶需求來完成系統(tǒng)設計和開發(fā)。針對不同的用戶、不同的應用對象，硬件會有所不同，這就導致了在嵌入式系統(tǒng)中軟件往往都需要根據(jù)不同應用重新編寫。
　　“這與采用何種架構沒有直接關系，”譚軍說道。盡管多數(shù)情況下軟件都需要重新編寫，但針對某些特定的功能，軟件還是可以重復使用的。例如，很多嵌入式系統(tǒng)中都有音頻/視頻解碼功能，針對同一標準/格式的音頻/視頻解碼軟件就可以在不同的嵌入式系統(tǒng)中重復使用。“并不能絕對地說在嵌入式系統(tǒng)中軟件是不可復用的。”　　
　　譚軍稱，基于ARM架構的芯片現(xiàn)在每年的出貨量已經(jīng)達到了30億以上，遠遠高于英特爾的X86架構。如何為這些不同的應用開發(fā)相應的軟件，同時最大程度降低開發(fā)成本？“上面提到的軟件共用、復用是一個很重要的方法，而ARM架構的向下兼容也保證了這種軟件共用、復用的可實現(xiàn)性。”
　　同時，ARM獨特的IP授權業(yè)務模式給了用戶更多的選擇。全球200多家半導體供應商(包括前10大)幾乎都能夠提供基于ARM架構的芯片,并且全球有200多家軟件供應商針對ARM架構提供軟件，有100多家工具提供商提供ARM開發(fā)工具。眾多資源保證了系統(tǒng)開發(fā)商能夠根據(jù)市場的需求做到差異化，而這些供應商都提供基于ARM架構的芯片、軟件、工具這一事實，也保證了在基于ARM架構系統(tǒng)的軟件共用和復用便利及可靠性。