北美機器視覺行業經歷艱難時期

　　編者語：最近的一項調查報告表明，北美的機器視覺行業正在經歷艱難時期，這主要是由于產業周期的不確定性。業內人市指出：“機器視覺公司應該立足于長期的行業發展，在短期內，將會有一段艱難時期，但長期看前景是明朗的。”

　　AIA最近的一項調查報告表明北美的機器視覺行業正在經歷艱難時期，這主要是由于產業周期的不確定性。“但這已經不是該行業首次面臨這樣嚴厲的挑戰了。”Paul Kellett說，他是AIA市場分析師負責人及該協會《2008機器視覺市場調查》的作者。“以前也曾經歷過這樣的時期，并有強烈的反彈。”

　　在北美，包括智能相機在內的機器視覺系統銷售預計將在2012年達到17.5億美元。
　　“盡管北美機器視覺行業的主要動力是美國經濟，但機器視覺公司并不是基于這一區域市場，很明顯，他們的銷售會受到北美經濟的影響。對這些產品的需求出現下降。由于需求的下降和美元的走弱，很難將產品出口到美國，所以同美國機器視覺公司競爭就變得更加困難。”Paul Kellett解釋說。
　　機器視覺市場分成三個部分：零配件（如：光學元件、光源、相機、采集卡、第三方軟件）和兩類系統——（智能相機和專業應用機器視覺系統ASMV）。根據調查報告，2007年北美零配件市場的銷售總計為2.058億美元，智能相機銷售達到了1.116億美元，專業機器視覺系統為12.3億美元（表一），總計為15億美元，預計在2012年將達到21億美元。
　　這項調查報告對歐洲及亞太平洋地區的機器視覺產品銷售進行了預測（參看：印度和中國機器視覺市場呈必增之勢）。全球機器視覺零配件產品2007年銷售總計為6.835億美元，智能相機為3.873億美元，ASMV系統總計為41億美元。到2012年，這一數字將分別增長到9.289億美元，5.451億美元以及53.5億美元。歐洲機器視覺市場占全球銷售總計的32.6%，北美和亞太平洋地區分別為30.1%。
　　盡管整個北美市場在2001年后出現了增長復蘇，但到2007年增長緩慢。該調查預測今年的經濟增長將會放緩，但不是衰退。根據該報告的總結，我們預計2007年經濟增長速度的放緩將在2008年加劇。如果經濟衰退一旦發生，銷售將低于預期。
　　2007年各類零配件、系統及軟件的銷售增長不同，這主要是受到不同趨勢的影響。例如，在相同水平上，相機并未像其他配件一樣在單個價錢上出現下滑。Kellett 解釋說這主要是由于趨勢向數字化方向發展，這增加了數字相機的銷售，抵消了模擬相機銷售的下滑。“在數字化這一范圍，有幾個主要的變化。”他說，“包括高分辨率及更快速度要求的提高，以及接口的更高帶寬，特別是Camera Link和GigE”。彩色當然變得也越來越重要。
　　還有其他的主要趨勢影響了多數的產品市場。“機器視覺產品的功能隨著時間不斷提高，但價格一直在下降。”Kellett說，“同時還有因電子元件造成的小型化及集成化。”
　　由于這些原因，“機器視覺公司應該立足于長期的行業發展，在短期內，將會有一段艱難時期，但長期看前景是明朗的。”

表一：2007全球機器視覺市場