英、日基礎研究資助機構聯手應對“納米安全”問題

近日，由英國皇家學會和日本科學理事會共同支持的兩個研究小組開始著手研究“納米安全”問題。
根據英國皇家學會與日本科學理事會共同制定的《納米科技潛在影響》報告，這兩個研究小組將研究的目標與方向定位在納米科技與納米產品對健康與環境的沖擊，以及納米科技發展的不確定因素上。
英國皇家學會與日本科學理事會分別于2005年7月和2006年2月，在英國倫敦和日本東京召開了第一次和第二次“納米安全聯合會議”。通過這兩次聯合會議，英國皇家學會與日本科學理事會擬定了《納米科技潛在影響》報告（以下簡稱“報告”）。這一報告也成為這兩個機構共同進行納米安全問題科學研究的依據。
“報告”指出，納米科技的發展以及納米產品的生產對環境以及人類健康產生影響的不確定因素必須縮小到一定范圍之內；政府和工業企業有責任加大對“納米安全”問題研究的投資。
“報告”從納米材料的測量、納米材料對健康的威脅、納米材料對環境的潛在影響等方面入手，制定了兩機構在納米安全方面的研究方向和研究框架。
“報告”認為，納米材料形狀、顆粒大小、化學性能、表面活躍區域等所有參數都可能決定納米材料的毒性。因此，要對納米材料的所有參數進行測量。為此，英國皇家學會與日本科學理事會制定了對納米材料測量的基本準則。
測量的準確性要求測量工具及其方式的改進；對納米材料參數的測量應該通過材料學、空氣動力學、生物學和病毒學、病理學等多學科合作，對納米材料的遷移過程以及它與生物的相互作用等進行系統的研究。
2005年7月至2006年3月，日本多家機構聯合啟動納米材料對健康影響的調查項目。此次調研是日本“促進社會接受納米技術調查研究”的的重要環節，其資金主要來源于日本科技振興會。2006年7月1日，日本厚生勞動省制訂一個為期3年的計劃，通過動物實驗研究機體吸收納米材料的狀況和這類材料是否存在毒性等。
與此同時，其他國家也在積極展開納米材料生物安全性的研究。美國2005年用于研究納米技術安全問題的資金為3900萬美元，2006年9月11日，美國國家科學基金會宣布，在今后的5年內將繼續向萊斯大學生物和環境納米技術中心提供資金援助，援助金額為1200萬美元。
據了解，美國已將皮膚對納米材料的吸附和對皮膚的毒性（若干化妝品已包含納米顆粒），納米顆粒進入飲用水時的后果（同水中其他污染物如何相互作用，以及納米顆粒在水中如何起毒化作用）；納米顆粒對操作者肺部組織影響的研究和在通風道中納米顆粒對動物的影響；已變成海洋或淡水水域沉積物的納米顆粒對環境的影響，以及在什么條件下，納米顆粒可能吸收或以后釋放環境污染物等問題列為納米領域的重點研究對象。
英國皇家學會與日本科學理事會同時指出，對納米材料可能帶來的危害的研究，是為了更好地促進納米技術的應用和納米材料的開發，不會妨礙納米技術的向前發展。兩機構還建議政府和相關企業設立專項基金用于“納米材料與技術”的安全性研究項目。
通過兩次“納米安全聯合會議”，英國皇家學會與日本科學理事會對“納米科技可能對環境和人類健康產生潛在影響”達成了共識，并決定對這一問題進行聯合深入的研究。另據了解，兩機構還將于2008年召開第三次“納米安全聯合會議”。